"娴儿！"楼阙慌忙过来扶着她。

    郑娴儿攥紧拳头用力捶打着胸口，好一会儿都没能喘上气来。直到楼阙狠心在她背上重重地拍了两把，她才猛然咳出了一口血沫子，重又冷笑起来。

    "娴儿，怎么回事？"楼阙吓坏了。

    黎赓在旁怔怔地看着，直到郑娴儿住了咳嗽，他才迟疑着问："你??莫非跟我黎家有旧怨？"

    "黎大公子说笑了，"郑娴儿抬起头来冷冷地看着他，"我算什么东西，哪里配跟您有旧怨？"

    这会儿工夫，她的嗓子已经完全哑了，从喉咙里硬逼出来的声音，干涩如垂死老妪的嘶吼。

    黎赓忽然有点儿不知所措。他自认从未做过任何亏心之事，实在不知是哪里得罪了这个女人。--莫非，是父亲判过的冤案的苦主？

    一时理不清头绪，他只得求救地看向楼阙。

    后者却只是向他摇了摇头，表示并不知情。

    葛丰在旁边打了个哈哈，圆场道："大家都是朋友，何必闹成这个样子！桐阶这件事，虽然有那么一点儿??咳，惊世骇俗，但说白了也就是私德有损而已，又不是什么伤天害理祸国殃民的大事！至于延卿和这位??这位姐姐的恩怨，只怕一时也说不清，没准儿只是一场误会呐！大家一笑而过，一笑而过哈！"

    黎赓皱着眉头看着郑娴儿，迟疑不语。

    郑娴儿挺了挺胸膛，仍然瞪大眼睛死死地盯着他："你尽管吵嚷出去，尽管去告诉什么学政大人、按察使大人！只要摘了桐阶的解元头衔，你就是咱们桑榆县的第一才子了！还有，这会儿宫里来我家传旨的太监恐怕还在你们家后院里住着吧？你赶紧回家告诉他去，请他老人家回京告诉皇上，就说我欺君了！我顶着'贞妇'的名头坑骗世人，骨子里其实是个人尽可夫的娼妇，应该千刀万剐以儆效尤啊！只要我死了，你做的那些龌龊事儿就再也没有人知道了！"

    "娴儿，别说了，再喊两声你这嗓子就真的废了！"楼阙在旁又是焦急又是心疼，一时也有些无措。

    黎赓只管站着发呆，葛丰只得在旁提醒道："延卿，说话啊！你吓坏了人家姑娘了！咱们跟桐阶这么些年--你真要逼死他们两个不成？"

    黎赓正要开口，不远处的楼梯口那里却忽然传来了"咚咚咚"的脚步声，有人从下面上来了。

    楼阙忙放开郑娴儿的手，看着她靠在了旁边的扶手上。

    下面走上来的是两个小丫头，一个是落桐居的小枝，另一个却是宁萱堂的珍儿。

    两下里一打照面，珍儿呆了一呆："原来三奶奶在这里，叫我们好找！几位公子--五爷怎么连外袍也没穿？早起这么凉??"

    小枝看看楼阙，再看看郑娴儿，吓得险些没哭出来。

    郑娴儿强压下胸中那股翻涌的情绪，起身走到了两个丫头的面前："你们是来找我的？"

    小枝黑着脸不说话，珍儿便笑道："是。太太有事请您过去呢，奴婢们找您一早上了--奶奶的嗓子怎么了？"

    "没事，走吧。"郑娴儿低头叹了一声，伸手搭在了小枝的肩上。

    一路无话。走到宁萱堂的时候，郑娴儿的脸色已经恢复如常。

    楼夫人一见她进门便皱起了眉头："怎么才来？"

    郑娴儿喝口茶润了润喉咙，强笑道："是我的错。昨儿晚上着了凉，咳了一夜没睡着，天快亮的时候实在躺不住了，我就悄悄起身去了藏书楼。丫头们做梦也没想到我会去那儿，满府里闹着找了我一早晨，差点就要去报官了！"

    珍儿闻言"嗤"地笑了。

    楼夫人的脸色缓和了下来："我说怎么耽搁了这么久--怎么，你认识字？"

    郑娴儿低头笑道："小时候捡了半本《千字文》，跟隔壁的老先生学着认了几个字，看书大半是不懂的。太太别笑话我。"

    楼夫人点点头，笑道："小户人家的女儿，不错了。--在藏书楼看了什么书？"

    郑娴儿拍拍额头，苦笑道："实在没看什么书。原是找了本《列女传》，上面不知是谁批了好些小字，密密麻麻的，看得我头疼。糊里糊涂地看了小半篇，就听见走廊那一头吵起来了，我就丢下书看热闹去了！"

    楼夫人抬头向瑞儿笑道："她倒会挑。那本《列女传》怕是老爷批注的，她敢说看得头疼，回头记着告诉老爷打她！"

    郑娴儿和丫头们配合地笑了一阵